Карелия - идеальная площадка для развития ездового спорта. Так сказал исполнительный директор Международной федерации ездового спорта IFSS Бернард Пепен (на фото слева) на сегодняшней пресс-конференции, посвященной грядущим гонкам на собачьих упряжках «По земле Сампо». Гонки пройдут в Пряже 19-20 января.

Сегодня гоночный спорт на собачьих упряжках помимо России активно развивается на севере Европы, во Франции, Канаде и США. В этом году «По земле Сампо» проедут более 50 экипажей, в том числе спортсмены из Финляндии, Швеции, Чехии, стран Балтии, Канады и Китая. О своем участии в них заявили все сильнейшие гонщики России. В течение двух дней за ходом гонок будет следить судейская команда под руководством судьи Международной федерации ездового спорта IFSS Гиртса Элдманиса из Латвии (на фото справа). Как отметил руководитель судейской бригады, уровень подготовки к гонкам в этом году намного отличается от предыдущего: помимо того, что увеличилось число гонщиков, появились новые обозначения на маршруте, построено пять новых мостов. Остается только надеяться, что гонки будет сопровождать хорошая погода.

Длина трассы соревнований составит 42 километра 195 метров. Это марафонская дистанция, неразрывно связанная с олимпийскими традициями. Как отметил министр спорта РК Александр Воронов, организаторы соревнований совместно с Международной федерацией ездового спорта намерены выдвинуть инициативу по включению гонок на собачьих упряжках в число олимпийских видов спорта. Единственный раз в истории этот вид был в программе Третьей Зимней Олимпиады в Лэйк-Плэсиде в 1932 году. В перспективе гонки на собаках могут войти в программу Олимпиады 2022 года. А одна из ближайших задач – попасть в культурную программу Олимпиады 2014 года в Сочи.