В Карелии активно раскручивается новый бренд - гонки на собачьих упряжках. Занимаются этим видом спорта уже давно, но непосредственно на самом высоком уровне за дело взялись только в прошлом году. И в течение двух последних зим в республике прошло уже несколько соревнований.

Очередная гонка пройдет в Карелии с 9 по 16 марта на территории Калевальского муниципального района. Эта IV Международная гонка на собачьих упряжках протяженностью в 440 км носит название «KALEVALA-2013» и обещает стать кульминационным событием в "ездовом" спорткалендаре не только в Карелии, но и в России. О предстоящих состязаниях сегодня на брифинге в правительстве рассказал министр спорта и туризма РК Александр Воронов.

Мало того, что «KALEVALA» - это крупнейшая регулярная гонка в Европейской части России. Она еще единственная в мире, представляющая скиджоринг протяженностью более 300 км. На данный момент на состязания уже заявились 50 экипажей из 5 стран - России, Германии, Чехии, Литвы, Финляндии, - 17 регионов России. Своих спортсменов бороться за первый приз пошлют Иркутск, Тюмень, Новосибирск, Пермь, Калужская, Нижегородская, Ярославская области, Кострома, Краснодар, Вологодская, Архангельская области, Москва и Московкая область, Санкт-Петербург, Ленинградская область, Калининград. Карелию же будут представлять 8 спортсменов из Пряжи, Кудамы, Ведлозеро, Костомукшы и Калевалы.

Как отметил А.Воронов, гнать за победой в этом марте будут победители победители прошлого года - Юсси Пятикяйнен из Финляндии и российский спортсмен Сергей Беспалов. Также свое мастерство покажут сильнейшие гонщики Европы - Милослав Миколасик и Роман Абаско из Чехии и немец Карл Хаберман, которого называют фаворитом гонок.

Серьезное внимание уделяется безопасности спортсменов. Все снабжены рациями, GPS-трекерами, один из сотовых операторов предоставил бесплатную сотовую связь. На всех точках прибытия гонщиков будут дежурить 30 волонтеры Карельского центра развития добровольчества во главе с известной в Карелии активисткой движения Дарьей Маковецкой. Как отмечают организаторы мероприятия, заявки на участие приходили не только от карельских добровольных помощников, но и со всей страны. Маршрут гонки пройдет по историческим местам Карелии, в которых происходили события легендарного эпоса "Калевала" - деревни Войница и Хайколя, хутор Хямя, непосредственно поселок Калевала, где и произойдет официальное открытие соревнований 9 марта в полдень.

Главным судьей станет Терри Хайнзли из США. У него большой опыт: 6 последних лет он судил крупнейшую и самую известную в мире гонку на собачьих упряжках Iditarod Trail Sled Dog Race (Iditarod), которая ежегодно проходит на Аляске. Знает он и Карелию - в прошлом году именно Терри Хайнзли руководил командой судей на гонках в Пряже. Главный ветеринарный врач соревнований также прибудет из Америки. Кэролайн Гриффитс, президент Международной Ветеринарной ассоциации ездового спорта, будет лично следить за состоянием собак. Специально для псов в каждой деревне, где будут останавливаться гонщики, будут обустроены местечки отдыха: поставлены специальные навесы, постелено сено.

Как сказал А.Воронов, организаторы ожидают примерно 2000 зрителей. Скучать гостям не придется: для них организованы розыгрыши призов, культурная программа, дети смогут покататься на собачьих упряжках и повеселиться в детском городке. А само открытие будет транслироваться по интернету. За ходом соревнований также можно будет следить на официальном сайте гонки. Кстати, все желающие могут подписаться на sms-рассылку и получать информацию о последних событиях, промежуточных результатах, решениях маршала гонки и т.д. прямо на свой телефон. Для этого надо послать запрос на электронный адрес организаторов kalevala2011@mail.ru.

С подробной программой соревнований можно ознакомиться ниже:

	Программа гонки
10 марта 2013 Старт в 09:00 Финиш с 15:30	Старт-Финиш: Туристическая база «ВелТ», урочище Кормушниеми.
11 марта 2013 Старт в 09:00 Финиш с 15:30	Старт: Туристическая база «ВелТ», урочище Кормушниеми. Финиш: Хутор Хямя
12 марта 2013 Финиш с 15:30	Старт: Хутор Хямя. Финиш: Деревня Войница
13 марта 2013 Финиш с 15:30	Старт: Деревня Войница. Финиш: Туристическая база «ВелТ», урочище Кормушниеми.
14 марта 2013	Развлекательная программа. Встреча с участниками Арктической экспедиции на собачьих упряжках Федора Конюхова и Виктора Симонова: «Карелия: Северный полюс-Гренландия», 4000 км. Пресс-конференция.
14:00	Калевальская средняя школа. Встреча участников экспедиции со школьниками.
18:00	Районный дом культуры. Встреча участников экспедиции с жителями и гостями пос. Калевала.
15 марта 2013 Финиш с 15:30	Старт: Туристическая база «ВелТ», урочище Кормушниеми. Финиш: деревня Хайколя
16 марта 2013 Финиш с 15:30	Старт: деревня Хайколя Финиш: IV Международной гонки на собачьих упряжках «KALEVALA 2013», Туристическая база «ВелТ», урочище Кормушниеми.
19:00	Районный дом культуры. Торжественная Церемония награждения. Праздничный концерт.